工业水处理旨在去除用于各种工业过程的水中的污染物和杂质。处理过程
的关键步骤之一是混凝，即向水中添加化学物质以使悬浮颗粒失稳并易于去除。
传统上，铝硫酸盐（明矾）和氯化铁等合成混凝剂被用于这一目的。
然而，合成混凝剂存在多个缺点，其中最重要的是其生产通常需要高能耗
并伴随环境有害的过程。此外，这些混凝剂在水处理后可能长期存在于环境中，
对水生生态系统造成潜在危害。某些合成混凝剂（如铝基化合物）在饮用水中
浓度过高时，与健康问题的产生存在关联。